Adventure Time in Surrey

    這個月有四個星期天,小朋友的長周末就有三個,好不容易在Victoria Day這天,排除了所有的活動,挪出了一個假期,我們決定再到美國的西雅圖市區逛逛.原本是一個美好的假期,想不到,在回程竟然發生了一個小插曲.

   話說,這是個長周末,通常過境到美國的人會非常多,過海關等上2-3個鐘頭,是常有的事.但是,運氣很好,我們去程沒有等太久,就過了海關,進入美國.回國時,遠遠看到排隊的車陣也不長,我們非常開心,慶幸這趟旅程,運氣真的是太好了.

   只是,好幾道閘門,就屬我們這道速度最慢,我們還推測,這位海關人員可能是新手,所以動作比較慢.由於這幾次進出海關的過程都太順利了,當時,我們完全忘了有免稅額和報關的這回事,沒有事先估算好金額,所有的收據也散落在各個購物袋裡,沒有蒐集起來.等到快輪到我們時,才想起有這件事,於是我們就抱著僥倖的心理,胡亂估了個價錢.

   想不到,這位海關大姊不是新手,是很龜毛,要求我們出示所有單據,這下可慘了.老闆隨手從背包裡掏出幾張收據,這位大姊可不高興了,他認為金額不符,以為我們有所隱瞞,開了張單子,把我們請到海關辦公室去.

   接手的海關大哥是位華人,還算客氣,問了我們一些簡單的問題,"住哪裡","去了哪些地方","見了甚麼人","有沒有帶武器,毒品".....等等,他還問我們是不是一家人,老闆和小孩都回答"Yes",我一時緊張,脫口說"NO",這位大哥還冷笑的"Yes,Yes,Yes,No. Yes or No?".接著,他要求檢查我們的隨身背包,又打開車子裡裡外外檢查了一遍,確定並無違法情事.另一位海關人員訓斥我們,既無不法,又沒有超過免稅額,為何不老實報關?這時,我們也只好假裝英文不好,有聽沒有懂,不敢辯解.他見我們沒反應,問我們需要翻譯人員嗎?我們立刻恢復超強的英文聽力,告訴她不用了.這位大姊又多念了幾句,威脅我們,再有下次,我們會in big trouble.前後不到30分鐘,就放我們走了.

   記得以前聽過一位移民美國的前輩太太,說起她夾帶黃金進美國的往事,被查到後,不僅被要求脫光搜身,還被隔離訊問好幾個小時,接下來的數十年,每次進入美國,都會遭受特別的加強審查待遇.兩相比較起來,我們雖然不是情節重大,但運氣也算真的很好了,感謝祖上積德,沒被扣上手銬押下車,或者在護照上做記號.

  有了這次的經驗,我想往後每次進出海關,我們一定不會再忘記準備好單據,再也不敢便宜行事了.