Adventure Time in Surrey

       Frances升上中學後,非常愛漂亮,總是有自己獨特的眼光和穿搭方式,面對滿滿一衣櫃的衣服,還是唉聲嘆氣的說,沒有衣服可穿.只要一到假日,就吵著要去逛街買衣服.自從開始打工賺錢後,銀行裡累積了一筆可觀的存款,這位小姐就更是變本加厲.假日要上班沒空逛街,乾脆就透過網購來買東西.

       我們常笑Frances有公主病,沒公主命.沒有有錢的老爸老媽,只能靠自己賺,自己花.只是,照她這樣的花法,也是非常可怕的.常常看她買了一堆,在我看來都差不多的衣服,過了幾個禮拜,又吵著要逛街.

       於是,為娘的只好開口了,我仔細的為她分析,一個正常成年人的薪水,有一部分要付水電,房租,伙食費,加油交通費,有一大部分可能要付貸款,諸如房貸或車貸,甚至是助學貸款.再慘一點,可能還要負擔小孩的奶粉錢.剩下的才有可能拿來作為娛樂花用.目前,她雖遇不上這些狀況,但是,要成為一個獨立自主的成年人,就要遵守預算的守則.

       幸運的是,學校的生涯規劃課程裡,也曾為他們介紹過這預算的規畫,所以,當我提出這個規定時,並沒有遭到太大的反彈.我們約法三章,她必須記錄一個月的花費,不僅是購物,和同學出門玩樂,看電影,都要詳細記載.一個月花在這方面的費用,只能佔一個月薪水的30%,原本打算只給她20%的額度,轉念一想,年輕人交際開銷也不小,20%似乎嚴苛了些.

       有趣的是,自從訂定了規矩後,Frances花起錢來,反而更精打細算,買東西前,會一再評估衣櫥裡是否有類似的衣服,朋友跟她借錢忘了還,她一定會不厭其煩地去要回來.前些天,她開心地告訴我,她已經兩個月都沒花錢,她很以自己為榮.非常慶幸國外的學校課程裡,有特別編列預算的課程,如果能讓小孩從小有預算的觀念,長大後,應該就不會淪為卡奴.

       前些天,我們參加了史丹佛大學,在溫哥華辦的升大學講座,會中主持人提到,在他們學校的校區裡,就有一個應有盡有的購物商場,裡面甚至連Nordstrom百貨公司都有,看著Frances發亮的臉龐,瞪大的眼睛,逐漸上揚的嘴角,我掏出她的理想大學清單,用因為恐慌而顫抖的手,在史丹佛前面畫了一個叉叉.