Adventure Time in Surrey

這個聖誕節,在無心插柳的情況下,意外獲得一個義工的機會.這個工作,是在Semiahmoo Mall 裡面幫忙包禮物.

Semiahmoo Mall稱不上大型的百貨公司,店家不多,也都不是甚麼名牌,但是,因為住在這一帶的,大部分都是老人,所以,這裡還算是白石鎮上,一個重要的商場.

我原本以為這工作,會是躲在倉庫裡幫忙包禮物,出乎意料之外,這是位在商場大廳的一個禮品包裝服務.在這裡幫忙的,大部分都是頭髮花白的老奶奶,別看看她們手腳慢,老花眼,包起禮物來還是很仔細.

這個禮品包裝服務中心的背後,其實有一個感人的小故事.創始人Janet Jans,他的哥哥在52歲的時候,因為癌症過世了,因為科技的進步,這個癌症在多年後,是可以治癒的.於是Janet決定,在每年的聖誕節,在商場裡設立一個服務中心,透過義工幫客人包禮物,客人自由捐款,藉此募集資金,來捐助加拿大的癌症協會,讓他們有足夠的經費,進行更多的癌症相關研究,幫助更多癌症病患.這項禮品包裝服務,已經有十年的歷史了.

在賣場裡,過節的氣氛非常濃厚,購物的人潮不斷的湧進來,這些店家一整年的營收,恐怕都得靠這個聖誕節,來沖業績了

和聖誕老公公合照的服務,非常受到小朋友的歡迎,小朋友還可以來這裡聽小精靈講故事

事實上,這工作非常適合我,因為我很會包,又很愛包禮物,一想到能夠包裝各式各樣形狀的禮物,整個人都亢奮起來.但是,直接面對客人,倒是一個不小的壓力.不過,包了幾天下來,卻讓我非常感動

我遇到一位看來十來歲出頭的小男生,用自己打工的錢,給爸爸買了一隻手錶

還有一位可愛的老公公,在盒子裡裝了三顆牛番茄,準備送給老婆,要我們幫忙包裝,其實底下藏了一張鉅額的gift card

兩個靦腆的小男生,在超商買了一些巧克力,要我一一分開包裝,註明不同的口味,準備分贈給自己的buddy

有位少女,幫媽媽買了一對漂亮的耳環,非常仔細的挑選包裝紙,緞帶,務必要讓媽媽驚喜

更有許多男士,拿著貴重的手飾,來尋求幫忙,看來是準備在聖誕節,好好討好女朋友

外國也有奧客:捐少少的錢,卻要你幫他包18件禮物的;站在旁邊一直指導你工作的;挑三揀四,嫌包裝紙不好看,嫌緞帶不夠美的.當然這都是少數.

大部分的人,領回包裝好的禮物後,都不吝嗇給予讚美.誇的我都有些飄飄然,覺得自己是天下第一好手.有的客人甚至堅持要為我們這些義工,買點咖啡,或是給點小費.雖然,一站就是數小時,手也忙得停不下來.但是,再忙再累,也沒有甚麼,比得上看著客人競豔,開心的笑容,更讓我滿足的了.

有位小女孩經過我們的服務站時,好奇的問她的媽媽:這些人在做甚麼呀? 她的媽媽回答她:聖誕老人派她們來這裡幫忙.於是,可愛的小女孩下結論:我知道了,所以她們是小精靈!!

據說,在短短的幾個禮拜,這個禮品包裝服務站,已經募得了十萬加幣,相當驚人.經由這次的經驗,我更能了解聖誕節對外國人的意義,原來,這是一個充滿愛,奇蹟,和感動的節日.